去了南普陀寺，佛是什么？想不明，不得不搜索了一下，才知佛有这么多的意思，不同的人心中的“佛”是大不一样的…大家心中的“佛”又是什么样的呢？

有人说：
佛是生活向往美好的一种理想状态；
佛是灵魂追求圣洁的一种至善境界；
佛是躯壳脱离苦难的一种虚幻载体；
佛是生命探索永恒的一种升华方式。

有人说：
佛是什么意思？我们要清楚这些名词术语的定义。佛是古印度梵语音译过来的，意思是‘智者、觉者’。换句话说，‘对宇宙人生的真相彻底觉悟了，一丝毫的疑惑都没有’，这个人就称之为佛。‘菩萨’也是梵语的音译，意思是‘对宇宙人生的真相正在求觉悟者’。菩萨也有相当程度的智慧和觉悟，但还没圆满，若圆满即称为佛。把这些名词搞清楚，我们才晓得：原来佛、菩萨、辟支佛、阿罗汉，都是佛教学位的名称，就像学校的博士、硕士、学士等名称。佛教的最高学位是佛，其次是菩萨，再其次是辟支佛，最低是阿罗汉，总共四个学位。

有人说：
佛是什么？你信佛吗？为什么信和不信？该信还是不该信？这些东西，只有弄清什么是佛才明确。

从佛字看，他应当是人，因为他是单人旁，佛主就是人，是释枷麽尼。但佛字又提供了不是人的依据，因为弗含否定意，是：非、否、不的意思。所以有的人说佛就是非人，那么佛就不是人。

    佛不是人，那它是什么呢？原理还应当从弗字中找，弗字中含弓，弓是弯弓，不直，是弯曲的意思。穿过弓的两划不是字，但加上一划就是川字，川是川流不息，是通顺的意思。川字若是去掉一划意思显然要变，看上去虽然仍然很顺，但已经不通了，因为它已经不是字了。这两划所以是顺的意思，

    联想到道家人常常手持的拂尘，就含有这个弗字，浮尘是马尾做的，一束马尾，放之则成一团，弯弯曲曲，提起则异常顺畅，根根竖起，颇具弗意。可见佛与道是相关的，有人说佛道一家，文化相同。

    浮尘是扫灰的，灰尘的清除是净，广泛的洁净是空，佛就是净和空的意思。我们经常说的佛门圣地，佛门就是空门，佛地就是净土。

    佛是净和空，显然不是人。净和空就是什么都没有，符合弗字的否定意思，如果有人，那就是心灵上的净化，杂念上的空虚。这是最佳的修炼，是最健康的标志。心灵的健康有利于和谐，和谐的社会有助于和平，我们不是正在做着这样的事吗？我们有信心作成的事，又有什么可不信的呢？又有什么迷信可言呢？

有人说：
（一）佛（Buddha）的音译叫做佛陀耶，简称‘佛’或‘佛陀’。他的意译是‘觉’。觉悟了什么呢？觉悟了宇宙和人生的真理，亦即觉悟了一切而无所不知，无所不觉，获得大解脱、大自在、大圆满的圣人。

　　（二）佛，是在我们这个世界，距今二千年左右，生于印度迦毗罗卫城的释迦太子，成佛之后称为释迦牟尼。释迦是族姓，意为能仁，牟尼是印度古代对于圣者通用的尊称，其意为寂默（以自己心中本具有的智慧光明，回光返照，断除烦恼，智慧圆满。）这就是佛教的教主。

　　（三）佛有多少？我们从释迦牟尼佛所开示的经典中，明白在现有的历史中，虽然只有他一人是佛，但是在过去久远以前，和未来的久远以后，以及现在的十方世界（宇宙）皆有无量无数的佛。释迦牟尼佛成佛时，以天眼观察法界一切众生时，举手触额三叹说： ‘奇哉，奇哉，法界一切有情，无不具足如来福慧德相，只以妄想、颠倒、执著、而不能证得，若离妄想、颠倒、执著，则清净智、无师智自然现前。’所以所有的众生，只要能觉悟宇宙人生的真理，悟了一切，而无所不知，无所不觉就能成佛。由于众生皆有佛性（觉悟之性），因此佛教不将佛陀当做神来崇拜，也不承认有一创造宇宙的造物主存在，所以真正的佛教徒是无神论者。

　　佛教与其他宗教最大的不同点是佛教没有创世主的观念，也否定神创造宇宙万物的说法。知识份子不容易信仰宗教，或无法虔诚信仰宗教的原因，常是囿于许多宗教现象目前科学无法理解、或证实；比如‘宇宙的第一因’、‘宇宙人生的起源’、‘先有鸡或先有蛋’，在未得到理想答案时，要他当一个虔诚的信徒是很难的，充其量顶多是名份上的信徒罢了。一般宗教由于无法合理解释宇宙的第一因，所以才有裨创造万物的说法，唯‘神’本身从何而来，答案常是‘神是万能的，祂是自然存在的。’就因为这说法本身不够圆满，所以也常让心中有这种反对观点的人们接受—如果能够本来就存在，换句话说，神不用被创造，就可以自己存在，那同样的，宇宙人生也可以自然存在了。何必里祂创造。

　　其实佛陀对于这‘形而上’的问题并不鼓励人们花大多时间去探讨，原因是这宇宙人生太不可思议，太广大、太奥秘，非大觉悟者根本无法了解其奥秘于万一。例如以目前顶尖科学家，数十万人用尽一生的精力，就光太阳系的行星秘密都无法确实了解，何况这大于太阳系千千万万兆倍，不可数的浩翰宇宙，凡夫的我们又怎能知其万一呢？所以人们弹精竭虑去追求、计较、或一厢情愿的认定这‘宇宙的第一因’，将是徒劳无功的；因为当你辛苦寻到‘第一因’时，不久势必发觉在它之前还有另一个‘第一因’……以‘有与无’来做比喻；若说这宇宙人生本来就‘有’，您相信吗？或说这宇宙人生未来是‘无’，再从无产生有，您相信吗？两个答案都无法让人们心服，就因我们的能力与智慧实在是差太多了，所以佛陀才不鼓励人们浪费太多时间去探讨，这‘研究至死’都得不到答案的问题上……对这一类问题佛陀有这么一段比喻：

　　‘有一个人被毒箭射伤，他的亲友带他去看外科医生，假如当时那人说：“我不愿把这箭拔出来，因为我要知道是谁射我的，是刹帝利种？婆罗门种？还是首陀罗种？‘古时印度人民所分四姓阶级）他的姓名与氏族是什么？他是高是矮还是中等身材？他的肤色是黑是棕还是金黄色？他来自那一城市乡镇？我不愿把箭取出，除非我知道我是被什么弓所射中？弓弦是什么样的？那一型的箭？箭羽是用那种毛制的？箭簇又是用什么材料所制的？……”如此，这人必当死亡，而不得闻知这些答案。就因人生无常，生命太短暂了，如果把我们的时间、精力集中在这一类问题上，那么当我们还没有寻到理想答案时，我们就已经没命了，反过来说，就算得到这答案，我们的生死问题仍是疑惑重重，这又有什么意义呢？所以佛陀不鼓励人们用尽心力去探讨对人生没有利益的问题上，反而告诉人们唯有从修行，觉悟人生上著手，方能把心中的疑惑‘宇宙人生的第一因’、‘生从何处来？死往何处去？’‘有没有神？有没有鬼？’‘火星上有无生物？’‘地球的起源？’‘有无飞碟？’‘真的有天堂、地狱吗？’……如此推也推不尽，想也想不透的问题，太多、太多了。孔子曾言：‘朝闻道，夕死可也。’因为唯有从‘真理’著手，方熊真正了知宇宙人生的奥秘，若只一心从枝枝末末的问题著手，就算竭尽一生仍是瞎子摸象，于事无补的。

　　人生什么问题最重要，答案是‘生死问题’，因为生死问题能透彻、了解、开悟、证悟、那还有什么问题无法知晓的呢？为让大家确实了解学佛并非迷信，反而是最科学的，以下一篇—佛法是科学的；让诸位了解佛陀于修行中除了体会出‘宇宙人生’真理外，且将其观察所得整理出，以让人们知道佛法不仅是科学的，且是走在科学前端，并非迷信的。

有人说：
　　佛是智慧，德行、慈悲最高的成就者。佛由人修行而成佛的，不是宇宙自然的神。更不是什么三头六臂，飞天潜地鬼神。人人皆有佛性，人人修行皆可以成佛。佛是宇宙最伟大的圣者。祂具有无量的福，无量的神通，而得大自在者。为九界的大导师，人天的师表。不是管什么，执掌什么权力－管天管地的神。凡有管什么，执掌什么天地大权者，都必有烦恼，都未超三界未了生死的凡夫。都不能自在，是故佛不是神。佛具有三身、四智、五眼、六通、十力、八解脱……简述如下：
三身：
　　法身－遍满虚空，无所不在，感而随通－随时随地，大悟则证大法身，小悟证小法身。　　报身－无量福、无量德、无量神通。十方世界来去自在，无烦恼无一切痛苦。
　　应身－投胎转世的肉身。具有三十二相，八十种好。为说法度众生而应世的。
四智：
　　成所作事智－凡欲作利益众生的事，度众生的事。事事能成就的智慧。
　　妙观察智－观察世间一切事事物物，皆正知正见，超人而彻底的明白，无邪知邪见。
　　平等性智－观一切众生平等，不分彼此高低－皆有佛性，皆能成佛。
　　大圆镜智－一切慈悲、智慧、德行、福报神通都圆满，如大圆镜的智慧。
五眼：
　　肉眼－见前不见后，见光不见暗，见近不见远。合眼、死眼都不能见。
　　天眼－能见前后、光暗、远近的事情。有远见的眼光谓天眼。
　　法眼－能见宇宙万有事事物物之法。一切事物因因果果。能利用事事物物的方法。
　　慧眼－能判断事事物物的是非善恶邪正真假，事事物物的因果，修行的方法。
　　佛眼－能见宇宙一切万物的因果，十方世界众生的生死来去因果、宇宙真理。
六通：
　　天眼通－佛能见天上天下十方世界的一切事物。神有其福报道行的深浅而定。
　　天耳通－佛能听十方世界一切声音。欲听即听，不欲即无。神有远近。
　　神足通－佛能到十方世界飞游自在。神由各各的福报而有其范围。
　　他心通－佛能知一切众生的心里，智识的高低，根机的胜劣而应机说法。
　　宿命通－佛能知众生过去宿世的因缘果报，命运好恶。六道轮回之事。
　　漏尽通－超三界，离开六道轮回生死，生死自如，无一切烦恼，无业障谓漏尽。
　
　　佛为什么有这些智德呢？不是天生自然的。也不是无中生有。而是过去累生累世，无量劫修来的。释迦牟尼佛，虽是二千五百余年前，出生于印度，修行而成佛。但过去生已累劫修来。佛经有“本生谈”说明，佛过去生、累生累世、积功累德的故事。
　　十方世界不论过去成佛的、或现在欲成佛的、未来欲成佛的，都必须具有此三身、四智、五眼、六通等，才能成佛。也才称得是佛。否则自高自大，谓我是某佛降世、某佛化身、肉身成佛，皆是妖言惑众。末法时代藉佛名誉而邪法惑人，营利人名利者比比皆是，是故不论信佛、或欲学佛者必须先了知佛是什么？
　　有人说，我们听说，欲学佛欲成佛很容易。依您这样说，即不太容易了？认真的说，世间欲吃一顿饭，欲生存生活都须出力出汗，都须很多的努力，欲成家立业，欲成就一个事业，都须很多的努力，而且经过很多的波折，才有一个事业基础，成佛是那么容易的事吗？不过，誉如读一年书有一年的智识学问，学佛一年有一年的德行，而渐渐近于佛道就是了。

佛是什么？